Белгород и Орел – города первого победного салюта в годы Великой Отечественной войны. Именно в честь их освобождения в Москве прозвучали первые залпы, и небо озарилось сотнями цветных искр.

Вспомним как это было… Освобождение Белгорода от немецко-фашистских захватчиков в феврале 1943 года было большой радостью для всех белгородцев. Люди начали возвращаться из эвакуации и обустраивать свое жилье, восстанавливать разрушенное хозяйство.

Но не долгой была радость белгородцев. 18 марта под натиском превосходящих сил противника Красной армии пришлось оставить Белгород. Именно тогда, фашистская авиация, беспрерывно бомбя старинный город, уничтожила большую его часть, не оставив ни одного целого здания. Снова в Белгороде установились черные дни и ночи ненавистной оккупации. Но во второй раз продержаться немецко-фашистским захватчикам удалось всего лишь четыре с половиной месяца. 22 марта линия фронта под Белгородом стабилизировалась, образовав южный фас Курской дуги. 5 июля разгорелись ожесточенные бои, ставшие началом знаменитой Курской битвы, длившейся 50 огненных суток.

3 августа на рассвете мощной артиллерийской и авиационной подготовкой началась Белгородско-Харьковская наступательная операция, осуществлявшаяся силами Воронежского и Степного фронтов. На главной полосе вражеской обороны до 15 часов шли ожесточенные бои.

4 августа на Белгородском направлении продолжались тяжелые бои. Фашисты отчаянно сопротивлялись, перешли в контратаку, однако их оборонительные рубежи были прорваны нашими войсками. Наша пехота и танки вышли к городу с севера. К исходу дня гитлеровское командование начало отвод своих войск из района севернее Белгорода.

5 августа с рассветом начались бои в черте Белгорода. К 5 часам утра части первого эшелона 1-го механизированного корпуса переправились через речку Везелку и начали обход Белгорода с запада. Вражеский гарнизон оказался глубоко охваченным с обоих флангов. В 5 часов 30 минут начал наступление учебный батальон 89-й гвардейской стрелковой дивизии. Преодолев меловые горы и Савинский овраг, курсанты ворвались в город. Две роты продвигались с севера по улицам Красина и Воровского. С северо-восточной стороны города в 6 часов утра в Белгород вступил 270-й полк 89-й гвардейской стрелковой дивизии. Ворвались в город воины 375-й Уральской стрелковой дивизии. К 10 часам утра к Белгороду подошли 267-й и 273-й стрелковые полки. Западную окраину города штурмовали части 305-й стрелковой дивизии. К городской электростанции с боями подошла 94-я гвардейская стрелковая дивизия. Ожесточенные бои шли на центральных улицах города Комсомольской (ныне Преображенская) и Буденного (ныне проспект Славы). Несмотря на шквальный пулеметный огонь, который вели гитлеровцы со Смоленского собора, нашим воинам удалось выйти на улицу Ленина (ныне Гражданский проспект). К 15 часам весь город был занят нашими войсками, однако сопротивление фашистов еще не было сломлено. Сильные бои во второй половине дня продолжались на Супруновке и Харьковской горе, и только поздно вечером Белгород был полностью освобожден.

(по материалам сайта «Летопись Белогорья» - https://belstory.ru/mir-belogoryya/istoriya/gorod-pervogo-salyuta.html).

По приказу И. В. Сталина № 2 от 5 августа 1943 года, в этот день в Москве был дан артиллерийский салют войскам, освободившим Орёл и Белгород. Этот салют был первым за время Великой Отечественной войны, поэтому за Орлом и Белгородом закрепилось название «город первого салюта». В том же приказе Верховный Главнокомандующий впервые присвоил особо отличившимся в боях частям и соединениям почётные наименования «Орловских» и «Белгородских». Было подсчитано, что для того, чтобы салют был слышен в городе, необходимо задействовать около 100 зенитных орудий. В распоряжении организаторов салюта оказалось всего 1200 холостых снарядов (во время войны их не держали в запасе в московском гарнизоне ПВО), поэтому из ста орудий можно было дать всего 12 залпов. В салюте также был задействован кремлёвский дивизион горных пушек (24 орудия), холостые снаряды к которым имелись в наличии. Таким образом, в полночь 5 августа были даны 12 залпов из 124 орудий с интервалом 30 секунд. Чтобы залпы были слышны повсеместно, группы орудий были расставлены на стадионах и пустырях в разных районах Москвы.

Подробнее почитать об этом событии можно в книге Боева М. Г. "Салютовала белгородцам Отчизна", в читальном зале Ивнянской Деткой библиотеки.